一九三八年七月,中共中央任命蕭華擔任司令員兼政委,組建東進抗日挺進縱隊開抵冀魯邊地區(qū)建立根據(jù)地。該地區(qū)由于物產(chǎn)豐饒交通便利,歷來為兵家必爭的咽喉要道。此時更是兵匪成患,國、共、日、偽、頑,多家武裝勢力在此明爭暗斗。蕭華以他敏銳的政治洞察力和特有的智慧,整合我軍部隊,收編雜牌武裝。率軍突襲日軍據(jù)點燈明寺,使一直搖擺的國民黨縣長牟宜之站到了八路軍一邊,使我軍在此地站穩(wěn)了腳。隨后面對日偽頑軍聯(lián)合的圍剿,他再一次出其不意地攻打了燈明寺,團結(jié)了頑軍將領(lǐng)高樹勛成為我軍朋友。隨著形勢的發(fā)展和戰(zhàn)爭的需要,蕭華最終帶領(lǐng)他的部隊打下了燈明寺,創(chuàng)建了著名的冀魯邊抗日根據(jù)地。