故事發(fā)生在五十年代的北京。一天,父親(金振武 飾)為華子(吳濤 飾)和云云(唐寒 飾)帶回來一位中年婦女,告訴他倆這將是他們的繼母(鄭振瑤 飾)。剛開始,八歲的華子和六歲的妹妹極不歡迎繼母的到來,時常故意惹她生氣。繼母沒什么文化,但心地善良,她原諒孩子們年少無知,像親媽一樣疼他們。為了不給家里增加經(jīng)濟負(fù)擔(dān),唯一的女兒被她遠(yuǎn)嫁內(nèi)蒙。她終日勞累,希望繼子將來能考上大學(xué)。漸漸長大的華子(邢岷山 飾)不忍看繼母一把年紀(jì)還整日為他人洗衣賺錢,但繼母決心供孩子們學(xué)業(yè)有成。多年過后,孩子們各自實現(xiàn)人生目標(biāo),操勞一輩子的繼母卻在病痛中撒手人寰......